Разбей мое сердце

[fontedivina]

Мой первый фанфик по Хлоливеру!!! Помнится, написала его еще тогда, когда между ними в сериале ничего не было. Потом была так счастлива, что оказалась в какой-то степени пророчицей
(Написано довольно наивным языком)


Год написания: 2009
Рейтинг PG-13

РАЗБЕЙ МОЕ СЕРДЦЕ

ПРОЛОГ

Могла ли я хоть когда-нибудь в самом жутком кошмаре предположить что-то подобное? Мой самый лучший друг и мой возлюбленный, ставшие злейшими врагами, были готовы растерзать друг друга. Точнее, один из них готов был это сделать, потому что другой катался по земле, корчась от боли, и мне предстояло быстро принять решение. На чьей стороне я останусь? Кого из этих двоих я предпочту выбрать?

ГЛАВА 1

Моя жизнь всегда отличалась нестабильностью, - прежде мне это даже нравилось. Потом я стала главным редактором школьной газеты «Факел» и подружилась с Кларком Кентом, и она наполнилась постоянными приключениями и полными опасностей происшествиями.
Кларк... Когда-то я его очень любила. Первая любовь навсегда оставляет в душе горько-сладкое послевкусие, даже если она взаимная, а мне такое счастье не грозило. Кларк всю жизнь любил другую — Лану Лэнг, с которой мы тоже стали хорошими подругами. Теперь я счастлива, что тогда сумела подавить в себе ревность и зависть и не стала бороться за то, что моим все равно никогда не стало бы.
Я всегда подозревала, что Кларк какой-то особенный, но правда о нем превзошла все мои самые смелые предположения. Кларк Кент оказался обладателем супер-способностей — скорости, силы, слуха и зрения, намного превышающих человеческие возможности. И при этом Кларк не был из числа метеоритных фриков. Он оказался обычным инопланетянином.
Впрочем, что я все о нем? Это история не о Кларке Кенте и его вечной любви к Лане Лэнг, а о простой канзасской девчонке, после череды взлетов и падений влюбившейся в поразительной красоты миллиардера. Звучит интригующе или вы по горло сыты такими историями? Если в глубине вашей души еще жива крупица романтики, возможно, вас заинтересуют переживания обычной среднестатистической обывательницы.
Правда, я не всегда была обычной. Когда-то я обладала супер-интеллектом и способностью исцелять. И то, и другое я утратила и даже рада этому обстоятельству. Лучше быть среднестатистической, чем иметь силы, но не уметь ими грамотно распорядиться. Хотя, если бы я не потеряла способность исцелять, я бы смогла вернуть Джимми...
Джимми Олсен появился в моей жизни в самый подходящий момент и был словно луч света в царстве мрака. Прошу прощения за столь избитое сравнение, но, во-первых, оно вполне соответствует действительности, а во-вторых, как нельзя кстати подходит среднестатистической девушке.
Итак, Джимми стал моим спасителем в тот момент, когда я сильно в нем нуждалась. Он не был супер-героем, как многие мои знакомые, и этим мне особенно нравился. Наша любовь была вполне земной и осязаемой, и через год мы поженились. К сожалению, семейная жизнь продлилась недолго. Я все время притягиваю к себе неприятности и опасных личностей, не обошлось без этого и в моем браке. Джимми умер, защищая меня. Еще один любимый человек вслед за мамой и папой ушел из моей жизни.
Наверное, я все-таки проклята, потому что в те дни, когда я потеряла горячо любимого мужчину, пропала моя любимая кузина Лоис. Она тоже вечно попадала в неприятности, так что ее исчезновению я даже не удивилась, хотя и страшно огорчилась.
А потом явился Кларк. Я думала, что он пришел, чтобы ободрить и поддержать меня, но оказалось, что он в очередной раз собрался все бросить и уехать. Такое уже с ним происходило прежде и в итоге быстро проходило, но на этот раз что-то подсказывало мне, что все гораздо серьезнее, и он не намерен отказываться от своего решения. Мои полные слез глаза уже не имели для него значения.
Когда дверь за ним захлопнулась, я заплакала так, как не плакала еще никогда в жизни; слезы лились и лились бесконечным потоком, и я ничего не видела перед собой, кроме бездны своего одиночества, на которое, видимо, была обречена. Боль разрывала мое сердце, и мне казалось, что будет легче, если я просто вырву его из своей груди...
Я оплакивала своих родителей, оставивших меня одну в этом жестоком мире, свою лучшую подругу Лану, которая предпочла подобно Кларку стать героиней и спасать мир где-то далеко, своего умершего в двадцать три года мужа, своего ушедшего прочь друга. Я думала, что никогда не смогу успокоиться.
Через несколько недель, проведенных в четырех стенах и наполненных душевными терзаниями и размышлениями о бессмысленности моего существования, я решилась выйти из дома на свет божий и поняла, что мир не так и ужасен, каким рисовало мне его мое больное воображение. У меня все еще было кое-что, ради чего стоило продолжать жить — фонд «Изида» и мои друзья из Лиги правосудия. Я отправилась в фонд и поняла, что в мое отсутствие дела там пришли в полнейший упадок. Я с удовольствием занялась работой. И тут мне позвонил Оливер Куин.
- Ты, наверное, не хочешь сейчас разговаривать со мной, Хлоя, - произнес он своим низким, приятно вибрирующим голосом. - Я просто хотел узнать, как ты.
- Нормально, - бесцветным тоном ответила я. Я уже ни на кого не злилась. Виноватых все равно невозможно было найти.
- Не могла бы ты сегодня поработать с нами? - спросил он так осторожно, словно держал в руках дорогущую китайскую вазу династии Цин.
- Могла бы, - механически ответила я, понимая, что мне совершенно наплевать, чем заниматься, лишь бы не думать о потерях.
- Хорошо, - сказал Оливер. - Тогда мы с Бартом приедем.
С Бартом? В целом я ничего не имела против этого парня-молнии, но на мой взгляд, он был очень несерьезным, а мне сейчас не хотелось слушать глупые шуточки. К тому же он постоянно со мной флиртовал, даже когда я была помолвлена или замужем, а это сейчас было бы совершенно лишним.
Оливер в красивом костюме и белоснежной рубашке выглядел очень симпатично и печально. Возможно, выражением лица приговоренного к эшафоту несчастного он пытался выразить мне свое сочувствие? Тогда он выбрал неверную тактику. В любом случае я выдавила дежурную улыбку.
- А где же Барт? – спросила я, и тут же меня обдало вихрем, разметавшим мои волосы.
- Уже здесь, прелестная сеньорина! – воскликнул он, протягивая мне букет красивейших тюльпанов. Неужели все еще помнит, что это мои любимые цветы? Интересно, как он умудряется запоминать привычки всех девушек, которые ему нравятся? Не иначе как записывает. – Я только что побывал в Италии, поужинал на пьяцца дела Санта Пьетро! Виды просто потрясающие! В следующий раз мы должны побывать там вместе! – заявил он, целуя мою руку. Несмотря на порой очень раздражающую болтливость, этот сгусток бушующей энергии оставался истинным джентльменом.
- Может, приступим к работе? – поинтересовался Оливер таким обиженным тоном, словно мы затеяли без него игру в покер на раздевание. – Канарейка и Киборг в данный момент находятся в Мексике, отслеживают одного опасного преступника. Надо выяснить его местоположение, а затем туда отправится Импульс.
- Самая сложная работа всегда на моих плечах, сестренка! – Барт весело подмигнул мне, а я сделала вид, что мне все равно, и включила мониторы.
Потом Барт убежал в Мексику ловить преступника, а мы с Оливером остались вдвоем. Работа была закончена, но он не спешил уходить. Мне было очень любопытно, что он хочет сказать, но я и вида не подавала.
- Ничего не слышно от Кларка? – спросила я. Он покачал головой.
- И с тобой он на связь не выходил? – спросил Оливер. Теперь головой качала я.
- Залег на дно, - заметил он. – Возможно, подсел на криптонитовые коктейли или носит красный камень.
- Ты считаешь его таким слабым? – мне хотелось как-то защитить моего лучшего друга, но голос звучал равнодушно. Видимо, этот тон стал моим фирменным за последние месяцы, когда мне было совершенно наплевать на то, что и кому говорить.
- Я уверен, что он все равно вернется, - сказал Оливер. – А что с Лоис?
На глаза тут же навернулись слезы.
- Генерал искал повсюду, - едва слышно проговорила я. Эта тема была для меня еще болезненней, чем Кларк. – Она словно сквозь землю провалилась. Видимо, ее уже давно нет в живых….
Оливер положил ладонь мне на плечо и ободряюще посмотрел в глаза. Внезапно мне захотелось прижаться к его широкой груди и поплакать в его руках, но я знала, что ни за что этого не сделаю. Даже сам порыв поразил меня до глубины души. Впрочем, чему удивляться? Оливер был одним из немногих друзей, которые у меня остались.
Он посмотрел так, словно прочел мои мысли, и я смутилась.
- А что если нам поужинать завтра вместе? – спросил он. – Тебе не помешает дружеская поддержка, да и вообще стоит почаще встречаться…
- Хорошо, - сказала я. – Если у тебя не будет других, более важных дел.
Оливер ответил лукавой улыбкой.
- Моим самым важным делом отныне станет приведение в чувство Хлои Салливан! – заявил он. Да ж, поистине неисповедимы пути Господни. С Оливером Куином в прошлом мы часто спорили, ссорились, презирали и даже шантажировали друг друга. Неужели он решил занять место Кларка и стать моим лучшим другом?
- Ну, тогда я пойду, - сказал Оливер, понимая, что все горячие темы мы обсудили, и говорить нам больше не о чем. - До завтра. И, Хлоя, - он повернулся, уже выходя за дверь, - если хочешь, я позову на ужин Барта!
Эта идея не показалась мне удачной. К тому же в его глазах я заметила веселые огоньки, - Оливер хотел, видимо, таким образом пошутить.
- Лучше не надо, - ответила я.
- Я просто подумал...
- Больше так не думай! - перебила я со смехом и внезапно оборвала его, изумившись: я! Смеюсь! Впервые после тех событий! Видимо, визит старого друга действительно был тем, что доктор прописал. После ухода Оливера я поняла, что уже не чувствую себя одинокой. Это было приятно.

ГЛАВА 2

На другой день я уже с утра поймала себя на том, что думаю, что надеть на ужин с Оливером. Как будто я собиралась не на встречу со старым знакомым, а на кастинг любимого сериала! И что это на меня нашло? Я отругала себя и заставила заняться запущенными делами «Изиды».
Дел было очень много, и я удачно убила время до вечера. Потом я помчалась в свою метрополисскую квартиру, чтобы переодеться. В шкафу я нашла платье, которое одевала лишь однажды — на свой день рождения. Оно сиротливо пылилось на вешалке — и зря, потому что платье заслуживало самых лучших ресторанов и ночных клубов, а также самых изысканных блюд и напитков. Не говоря уже о том, что оно было зеленого цвета.
Оливер заехал вовремя. Кажется, платью достался от него одобрительный и даже немного восхищенный взгляд. Ресторан, в который он меня повел, вполне соответствовал статусу моего наряда, так что мы с платьем почувствовали себя удовлетворенными.
Вечер получился очень милым. Оливер шутил и веселил меня, так что я хохотала до колик в животе. Совершенно неожиданно мысли о Кларке и Лоис перестали резать меня ножом. Мы с Оливером вспоминали прошлое, и нам было хорошо.
Потом он отвез меня домой.
- Завтра нам опять предстоит работа, - сказал он. - Надеюсь, ты не против?
- Конечно, - улыбнулась я. - За сегодняшний шикарный ужин я готова целую неделю работать без зарплаты!
- Отлично! Я как раз на это и рассчитывал, когда делал заказ! - усмехнулся Оливер. - Послушай, я хотел спросить, а свободна ли ты в субботу? - внезапно посерьезнел он.
- А что будет в субботу? Супер-важная работа? - ухмыльнулась я уголком рта.
- Нет, всего лишь мой день рождения, - ответил он.
- Вау, - сказала я. - Метрополис содрогнется от шикарной вечеринки? Или ты устроишь ее на самолете?
- Прошли те славные деньки, когда Метрополис содрогался от моих вечеринок, Хлоя, - сказал Оливер. - А отметить я хочу в «Трефовом тузе» вместе с самыми близкими друзьями. Ты приглашена!
- Я польщена, - я подарила ему совершенно искреннюю улыбку. - Обязательно приду!
- Хорошо, - он наклонился и поцеловал меня в щеку, - тепло его губ приятно отозвалось где-то глубоко внутри. - Тогда до завтра, Хлоя!
Теперь мы встречались каждый день — для совместной работы или для ужина. Я чувствовала, что начинаю привязываться к этому человеку.
Перед днем его рождения я решила притормозить и проанализировать складывающуюся ситуацию. Только ли дружеские чувства испытывал ко мне Оливер? А что испытывала к нему я? И к чему могло привести наше внезапное сближение?
Немного поразмыслив, я пришла к успокоительному выводу, что ничего страшного случиться не может. Мы всегда общались и понимали друг друга, так почему теперь все должно поменяться? Я сумела даже внушить себе, что наш взаимный интерес целиком основан на общей работе и Кларке. Больше нас ничто не связывало, но и этого было достаточно. Впрочем, ни о чем большем, чем дружба, и речи быть не могло.
И, конечно, именно после всех этих выводов, я одела на праздник очень красивое и соблазнительное бирюзовое платье с открытой спиной и сделала прическу в парикмахерской. Глядя на себя в зеркало, я видела незнакомку с горящими глазами и разрумянившимися от волнения щеками. Пришлось выпить успокоительное.
Я всегда знала, что Оливер Куин красивый парень, но в тот вечер он буквально ослепил меня, и я не видела никого вокруг. По непонятным мне самой причинам сердце трепетало в груди, как попавшая в капкан птаха, а руки у меня дрожали, будто у алкоголика со стажем. Успокоению дрожи помог лишь бокал шампанского.
Присутствовали все члены Лиги — Барт, Дина, Артур, Виктор и даже новенькая - Затанна. Она глаз не сводила с именинника, и мне это почему-то не нравилось. Она была хорошенькая — с длинными густыми волосами цвета безлунной ночи, с пронзительными глазами, к тому же колдунья, а по мне так просто ведьма. Однажды она уже устроила мне веселенькую жизнь, превратив меня в клона Лоис, и я так и не смогла ей этого забыть. Она утверждала, что на тот момент это было моим заветным желанием – быть как Лоис! Как будто я всю жизнь только и делала, что завидовала своей кузине. В общем, Затанна мне не нравилась!
Так и вышло, что почти весь вечер прелестная ведьма не отлипала от Оливера. Мне достался лишь один танец и пара проникновенных, замутненных горячительными напитками взглядов. После этого Затанна вновь завладела его вниманием, а я почувствовала себя ненужной и решила слинять. Заодно я прихватила с собой бутылочку.
Выпив дома в одиночестве, я принялась размышлять. Видимо, не такие уж дружеские чувства питала я к Оливеру, если ревновала его к длинноволосой чаровнице. Да и как я могла позволить себе думать о том, что нравлюсь ему? Мы всегда были только друзьями и коллегами. Так глупо я себя давно не чувствовала.
Утром я почувствовала себя еще глупее. После выпитого голова просто раскалывалась. Лоис, будь она рядом, с удовольствием посмеялась бы надо мной, а потом пожалела бы...
В обед я сидела одна в фонде и тупо перебирала бумажки, пытаясь гнать подальше мысли о высоком привлекательном блондине с тонкими чертами лица и фигурой греческого бога. Внезапно открылась дверь, и на пороге показался он собственной персоной.
- Вот решил заглянуть, - сказал он, швыряя на меня пронзительные взгляды, каждый из которых казался дротиком, протыкающим мое слабое тело. - Вчера ты исчезла по-английски...
- Брось, - как можно более беззаботным тоном сказала я. - Держу пари, никто даже не заметил моего отсутствия!
Оливер приблизился к моему столу, облокотился о него и начал пристально меня изучать. Этого я не вынесла, вскочила и принялась выдвигать ящики стола, чтобы создать видимость бурной деятельности.
- Что-то не так, Хлоя? - спросил он, по-прежнему не сводя с меня глаз.
- Все отлично, с чего ты взял? - заставила себя улыбнуться я. Не хватало еще, чтобы он догадался о причине моего бегства с праздника жизни. - Просто я в последнее время не очень компанейский человек... И не особо люблю веселье, - попыталась выкрутиться я.
- И поэтому ты не отвечала на звонки?
Я вспомнила, что выключила звук на телефоне и так его и оставила, потому что уже давно не ждала ничьих звонков. Я достала телефон из сумки, включила звук и с изумлением отметила десять пропущенных звонков и пять смс-сообщений.
- Поэтому я решил придти лично, - продолжал Оливер. - И узнать, в чем причина твоей обиды...
- Да все нормально, - снова попыталась обмануть его я, но голос предательски сфальшивил. Я всегда плохо умела врать. - Извини, что удрала, не попрощавшись, я не хотела огорчать тебя в день твоего рождения...
- Я так ждал этого вечера, Хлоя, - внезапно тихо сказал он. - И так надеялся...
Сердце заколотилось так громко, что я уже не слышала ничего, кроме этого бешеного стука.
- И на что же ты надеялся? - едва слышно прошептала я, поднимая на него глаза. Оливер обошел стол и встал передо мной, лишая меня возможности снова убежать.
- На это, - ответил он и наклонился, чтобы поцеловать меня. Его прикосновения обожгли огнем, и я непроизвольно дернулась, но уже через пол-секунды мои руки обвили его шею, а губы раскрылись навстречу его теплым и жадным губам.
- Боже, как я давно мечтал об этом, - простонал он. - И не верил, что это счастье возможно...
Его поцелуи вознесли меня к облакам, и я словно парила в голубой выси, раскинув руки и наслаждаясь невесомостью и свободой. Его губы походили на ветерок, то щекочущий и дразнящий, то превращающийся в напористый вихрь. Мы были в объятиях друг друга не больше минуты, но мне показалось, что я за это время успела прожить целую жизнь. И я поняла, что эта жизнь была неверной. Это была не моя жизнь.
Я с усилием оторвалась от Оливера, чувствуя внезапную сильную боль в сердце.
- Остановись! - попросила я, понимая, что если он продолжит, я не смогу сопротивляться столь сладкому искушению. - Мы не можем...
- Но почему? - искренне удивился он. - Что нам мешает? Мы оба свободны...
Как я могла ему объяснить все? Я не думала, что он поймет. Я и сама ничего не понимала. Сердце ныло так, что мне стало тяжело дышать.
- Извини, Олли, - сказала я, на расстоянии от него возвращая себе способность мыслить. - Этот поцелуй был ошибкой! Будет лучше, если некоторое время мы не станем встречаться.
Он отпрянул от меня, как от ядовитой змеи.
- Хорошо, я уйду, - смиренно сказал он. - Но прошу тебя об одном: прочти мои смс-ки и прослушай сообщения, а потом реши, что делать дальше. Обещай, что сделаешь это!
- Обещаю, - бесцветным голосом сказала я, и он ушел, унеся с собой половину моей души. Причем, лучшую половину.

ГЛАВА 3

Или после изъятия из меня всех остатков инопланетного супер-интеллекта Брейниака я стала полным дауном, или так на меня повлиял стресс последних месяцев, что я допустила подобное? Пока он уходил, я не могла не смотреть вслед, но стоило двери захлопнуться, как я немедленно пришла в себя и попыталась собрать воедино остатки размягченного серого вещества. И что это я, черт подери, творю? Разве мне сейчас нужна любовь? Да еще и с Оливером?! И для чего ему понадобилось целовать меня? Тем не менее, все это происходило с нами, и это многое изменило.
Я тряхнула волосами, пытаясь прогнать наваждение. Я продолжала думать об этом целый день, и дрожь охватывала мое тело каждый раз, когда я вспоминала наш поцелуй. Это было как в одном из тех сладких снов, тянущихся липкой патокой и обостряющих все ощущения примерно в тысячу раз. Я знала, что если еще раз вызову в себе это чудесное воспоминание, то мои совсем не дружеские чувства станут почти осязаемыми. Пока я все-таки предпочитала считать их случайными и надеяться на то, что это помешательство рассудка временное.
Что даст мне эта внезапная любовь? Только очередное разочарование. Я не верила в то, что Оливер может действительно меня полюбить. К тому же он был одним из тех героев, в которых я поклялась не влюбляться после неудачи с Кларком. При всем моем богатом воображении я не могла представить себя «миссис Зеленой стрелой», протирающей наконечники его затейливых стрел и терпеливо ожидающей ночами у окошка. Однажды Лоис уже отказалась от этого, и я знала, что тоже вряд ли способна на такой подвиг. Нам, простым женщинам, нужна реальная любовь, а не иллюзии и постоянное ожидание.
Но раз уж я обещала Оливеру послушать его голосовые сообщения, я решила это сделать. Ведь даже осужденному на казнь не отказывают в последней просьбе, так и своему любопытству, обреченному на погибель, я не смогла отказать.
«Хлоя, почему ты сбежала от меня?» - вопрошала первая смс-ка. Ничего особенного, никаких поводов для беспокойства.
«Как ты могла так поступить?» - возмущалось второе смс-послание. Его тон почти кипел негодованием. Видимо, горячительные напитки делали свое дело.
«Где ты, Хлоя? Ты нужна мне!» - признавалась третья смс-ка, и, прочитав это признание, я ощутила легкое удушье. Вот оно, начинается! Так что же было бы, не уйди я с вечеринки? Возможно, она закончилась бы отнюдь не питьем шампанского одиночестве...
С замиранием сердца я открыла еще две смс-ки, которые оказались пустыми. Можно было выдохнуть и снова глубоко вдохнуть перед прослушиванием голосовой почты. Мне очень не хотелось этого делать... Или хотелось? Я могла бы просто обмануть Оливера и сказать ему, что все прослушала, но даже его нетрезвые откровения не смогут ничего переменить в наших отношениях. Впрочем, любопытство взяло-таки верх. Сколько я уже страдал в прошлом по его вине, и вспомнить невозможно!
Голос Оливера в первом сообщении звучал еще довольно трезво. «Так друзья не поступают!» - укоризненно сказал он - «Сбежала и даже не попрощалась!» Опять ничего нового. Да и что я должна была услышать? Ситуация начинала меня раздражать.
Второе сообщение мало чем отличалось от первого, а в третьем только голос стал развязнее — видимо, Оливер успешно напился (хорошо, что я этого не видела!). Я собралась удалить все оставшиеся сообщения, но решила для очистки совести прослушать самое последнее. Оливеру стоило сразу мне сказать: Хлоя, послушай только последнее сообщение, потому что остальные все равно всего-навсего пьяный бред.... В этом последнем сообщении Куин внезапно признавался мне в любви. Ну, не то чтобы очень уж внезапно. Скажу честно, когда я начинала слушать, я втайне надеялась на что-то подобное... Другое дело, поверю ли я в это?
«Если честно, я давно люблю тебя, - говорил он. - Наверное, надо было тебе все рассказать, но я не решался... Боюсь, ты меня отвергнешь. Но все-таки я хочу, чтобы ты знала. Я люблю тебя и всегда любил...»
Я удалила все остальные сообщения, а это, последнее, прослушала раз десять. С одной стороны, оно меня страшно радовало, но с другой я опять же со своим вечным скептицизмом не верила в то, что это принесет нам счастье. На то имелись веские причины.
Во-первых, существовала разница в нашем общественном и социальном положении. Он — влиятельный миллиардер, живущий двойной жизнью. Днем — успешный бизнесмен, а ночью — одетый в зеленую кожу стрелок, борющийся с преступностью.
Как я уже упоминала, я знала, как сложно быть подругой супер-героя, если сама ты отнюдь не героиня. У меня так и комплекс мог развиться!
Во-вторых, Кларк. Однажды он вернется, и я не представляла, какой могла быть его реакция. В последнее время они с Оливером не ладили, ссорились и обвиняли друг друга во всем плохом, что происходило вокруг. Кларк был убежден в том, что именно Оливер убил Лекса Лутора. А еще он рассказывал мне, что у Куина есть криптонитовое кольцо. Это мне совсем не понравилось. Конечно, Оливер все равно оставался героем, и я верила, что он не способен на дурные поступки, но все же некоторые его методы могли породить между нами разногласия.
И в-третьих, и в самых главных, я панически боялась новых отношений. Я не чувствовала в себе достаточных душевных сил.
Так и не придумав, как мне поступить с признанием Оливера, я решила отвлечься. Как сказала бы Скарлетт О’Хара «Я подумаю об этом завтра». А пока было бы неплохо разнообразить мои вечера. Я позвонила ребятам, которые на данный момент числились в фонде, и пригласила их на встречу. Вместе мы сходили в кино, а потом посидели в кафе. Правда, я постоянно ловила себя на том, что не слежу за сюжетом фильма, а думаю об Оливере, вспоминаю его слова и даже вижу его перед собой, и это сделало меня жутко рассеянной и несколько испортило почти идеальный вечер с друзьями.
Вернувшись домой, я одержала победу над собой в нелегкой борьбе с желанием позвонить Оливеру. Вместо этого я заставила себя лечь спать. Сила воли у меня имелась, только вот проблема все равно не решалась.
Весь следующий день я снова посвятила делам фонда, которые начинали медленно приводиться в порядок. Это меня радовало, но в то же время огорчало другое: Оливер не звонил мне! Видимо, подсознательно я надеялась на то, что он так просто не сдастся, что придет или позвонит. Я ни на то, ни на другое не решалась.
Значит, вот так это все и закончится, решила я. И, наверное, это к лучшему. Если больше ничего не будет, не будет и новых разочарований и разбитого сердца. А я была просто убеждена в том, что Оливер его разобьет. Такие, как он, рождены для подобного. Они вешают лапшу на уши доверчивых дурочек, а затем исчезают с утренним туманом. Хотя вряд ли меня можно назвать доверчивой, и все же я, как и все остальные представительницы слабого пола, люблю комплименты и мужское внимание, так что вполне могла стать очередной жертвой блондина-сердцееда.
После нескольких томительных дней и ночей, наполненных не совсем приличными снами все о том же блондине, и неумолимо отдаляющих меня от него, Оливер все-таки пришел в мой офис.
У меня в жизни уже многое бывало, и ярких момент было достаточно, но все, что в последнее время было связано с Куином, очень походило на дорогое голливудское кино. Каждая сцена врезалась в мой мозг так, словно ее там прожигали лазером. Его новое появление вновь сопровождалось потрясными спецэффектами в виде небрежно расстегнутой на груди рубашки и поверхностного притаорно-равнодушного взгляда.
Увидев его, я вновь почувствовала недостаток воздуха и боль в груди. Неужели эти болезненные ощущения были любовью? Если так, то прежде я не любила, потому что ничего подобного мне еще чувствовать не доводилось.
Он поднял обе руки, словно демонстрируя, что не вооружен, а возможно, этот жест означал полную и безоговорочную капитуляцию. В любом случае мне понравилось!
- Пожалуйста, ничего не говори! - попросил он, когда я уже открыла рот и собиралась спросить, что привело его в мой скромный уголок. Я послушно промолчала. Иногда на самом деле лучше смолчать, особенно когда ничего умного все равно сказать не можешь.
- Мне придется на некоторое время уехать, - продолжал Оливер. - И я хотел узнать, все ли у тебя хорошо, и заодно попрощаться.
- Уехать? - тупо переспросила я, нарушая просьбу о молчании. - Куда?
- На другой континент, - ответил он. - Важные дела требуют моего присутствия. У тебя все хорошо?
Я кивнула, тяжело сглотнув. Он уедет! Его не будет рядом! Полегчает ли мне или станет только хуже?
- Новостей от Кларка нет? - снова спросил Оливер. Я помотала головой. Хотелось, чтобы он ушел и чтобы остался. Боже, откуда же эта боль? Не в силах дольше ее выносить, я вскочила, свалив стул, и подбежала к Оливеру. Я видела его изумленные глаза, но уже не могла остановиться. Я обняла его и, приподнявшись на цыпочках, потянулась губами. Его руки скользнули по моему телу, заставляя теснее прижаться к нему, а жадные губы снова подарили непередаваемое ощущение полета. Мне хотелось так многое ему сказать! Кажется, все мои битвы с самой собой были напрасными, и я уже собиралась начать исповедоваться, но Оливер вновь меня остановил.
- Не говори ничего сейчас, ладно? – сказал он, прожигая меня глазами так, словно, как и Кларк, владел термо-зрением. – Вот вернусь, тогда и скажешь!
- А когда ты вернешься? - спросила я, не в силах разжать объятия.
- Через пару месяцев, - ответил он. – Я попросил ребят последить за тобой…
- Я взрослая девочка, Оливер, - попыталась возразить я.
- И все же это не помешает, да и мне будет спокойнее!
Он осторожно разжал мои судорожно обхватившие его руки.
- Мне пора, - сказал он, глядя на меня так, что за один подобный взгляд я уже была готова жизнь отдать. Вот такие мы, женщины, непоследовательные. Только что я сидела и рассуждала о том, что никогда больше не прикоснусь к Оливеру Куину, а через полчаса я уже не мыслила себя без него. И как это в моей броне оказалась такая внушительная брешь?
Он наклонился и снова поцеловал меня – на этот раз пронзительно и нежно, так что все мое существо просто запищало от восторга. Потом Оливер повернулся и ушел, вновь оставив меня наедине с неподъемным грузом их сомнений и переживаний.
- Ладно, - сказала я, хотя и знала, что он меня уже не слышит, но это не имело значения. Скорее всего, это были первые шаги к постепенному умопомешательству, - я говорила сама с собой! – В этом раунде ты победил, Оливер Куин! Давай, разбей мое сердце!

ГЛАВА 4

Без Оливера город казался мне пустым. И зачем только я поцеловала его снова? Какое же я, однако, слабое и поддающееся соблазнам, создание! Удержись я от этого порыва, жила бы теперь спокойно, пока Куин находился вдали, а так я вынуждена была постоянно думать о нем. Где он, чем занимается, не рискует ли жизнью, скучает ли по мне? - эти навязчивые вопросы мучили меня с утра до ночи и конца и края им не было. К тому же меня напрягала излишняя таинственность его поездки. Я чувствовала себя глупой влюбленной малолеткой, помешанной на предмете своих страстей.
Откуда же взялись эти неожиданные чувства? Когда они успели зародиться? Или я тоже давно была влюблена в Оливера, но не отдавала себе в этом отчета?
Зато теперь я снова мечтала. Такой роскоши я себе давно не могла позволить, и вот мое воображение вновь, как когда-то давно, уносило меня вдаль. Я ждала возвращения Оливера в надежде, что мои смелые мечты воплотятся в реальность. Почему нет? Должно же и мне однажды повезти? Пусть даже потом мне будет очень больно и я буду ползать по земле, собирая осколки своих надежд, обильно политые слезами, но перед этим я в полной мере получу все радости, отмеренные мне. Пусть потом он уйдет, как уходили все остальные, но я буду его помнить. Я видела наперед все, что будет.
Моя жизнь в отсутствие Оливера была однообразной, но сносной. Утром я поднималась с постели, пила кофе и ехала в фонд. Там я проводила почти все время до вечера, а затем возвращалась домой. В выходные я ездила в Смолвилль, хотя сама не понимала, зачем. Все дело было в том, что я продолжала ждать не только Оливера, но и Кларка. Думаю, если бы он вернулся, он первым делом побывал бы на своей ферме. Дом стоял заброшенный, а Шелби забрали добрые соседи. Они возвращения Кларка вообще не ждали и только переживали из-за того, что столько хорошей земли пропадает.
Так я и жила — довольно спокойно, если взглянуть со стороны. Внутри же бушевали бури. Иногда ко мне приходили Виктор или Барт, и меня просто на части разрывало от желания поболтать об Оливере. Одному Богу известно, каких усилий мне стоило сдержаться! А ведь они точно знали, где он находится и чем занимается. Они наверняка знали, куда ему можно позвонить...Я страстно желала услышать его голос! Но про Оливера парни почему-то не говорили, словно его и не существовало. Правда, заговорил кое-кто другой.
Однажды меня посетила Затанна. Ее визит меня очень удивил и удовольствия не доставил. Мы с ней не дружили, и я понятия не имела, что этой чародейке было от меня нужно, хотя некоторые подозрения у меня имелись. Они оказались верными.
- В Лиге ко мне все относятся с недоверием, - сообщила она и смерила меня вопросительным взглядом. Держу пари, мое лицо при этом тоже выражало высшую степень недоверия.
- Трудно доверять девушке, которая способна воплотить в жизнь твой худший кошмар, - заметила я, отводя взгляд.
- Да ладно тебе, Хлоя! - воскликнула она таким добродушным тоном, словно мы были лучшими подружками, собравшимися вместе поболтать в обеденный перерыв. - Не буду напоминать тебе, что на тот момент это было твое самое большое желание! А вообще я сейчас этим не занимаюсь. Почему они скрывают от меня, где находится Оливер?
Я пожала плечами. Главное — не выдать своих эмоций!
- И ты этого тоже не знаешь? - удивленно спросила она.
- Конечно, не знаю, - ответила я.
- А я была уверена, что вы — лучшие друзья! - с вызовом сказала Затанна.
- Едва ли, - проговорила я и увидела на ее лице выражение торжества, которое, впрочем, мгновенно пропало, но успело рассказать мне о многом.
- Значит, ты не знаешь, - констатировала она. - И все слухи про вас — вранье?
- Какие слухи? - мое раздражение было готово вылиться в ярость. - Ты собираешь сплетни?
- Забудь! - жизнерадостно посоветовала мне Затанна и, наконец, удосужилась лишить меня своего неприятного общества. Почему я ее так не выносила? Неужели чувствовала в ней потенциальную соперницу?
После этого посещения я не выдержала дальнейшего информационного вакуума и решила пристать с расспросами к Барту. Я знала, что Виктор и Артур ни за что не расколются, а вот к Аллену можно было найти подход.
- Сто поцелуев, - заявил Барт, когда я спросила его о том, где находится Оливер и когда точно собирается вернуться в Метрополис.
- Ты начитался сказок? - возмутилась я. Импульс самодовольно ухмыльнулся, словно принцесса уже согласилась одарить свинопаса своими милостями.
- Не хочешь — твое дело! - развел руками хитрый вымогатель поцелуев. - А если бы ты поцеловала меня в губы, я бы даже дал тебе номер телефона, по которому Зеленая стрела всегда в зоне доступа!
- Я не просила его номер, - сказала я. - И я не буду тебя целовать, не наглей.
- Ого, а я был прав в своих догадках! - воскликнул Барт. Я разозлилась. В последнее время меня стало очень легко вывести из себя.
- Держи свои догадки при себе! - сказала я. - Теперь ясно, кто распускает слухи!
- Я? - очень натурально возмутился он. - Никогда! И в доказательство своего доброго к тебе отношения, Хлоечка, я все тебе расскажу! Затанна меня уже пытала этими же вопросами, но я ей ни в чем не признался! Потому что если выбирать между вами двумя, ты мне симпатичнее...
- Ну, спасибо, - сказала я.
- И я надеюсь, что малыш Олли тоже сделает правильный выбор! - подмигнул мне Барт и молниеносно отбежал на безопасное расстояние, так что моя рука, изготовленная для звонкой пощечины ударила воздух.
- Он вернется скорее, чем ты думаешь, - сообщил издалека этот самый быстрый в мире человек. - Через неделю.
Всего неделя? Видимо, на моем лице нарисовалась явная радость, потому что Барт довольно осклабился.
- Чем он занимается? - рискнула задать я еще один вопрос.
- Выслеживает кое-кого, - сказал Импульс и постучал пальцем по своей щеке. - Всего один поцелуй — и икс-файлы твои, крошка!
- Он ищет Кларка? - быстро спросила я, удивляясь тому, как эта мысль раньше не приходила мне в голову. Правильно замечали романисты, что от любви женщины тупеют. На лице Барта мелькнуло удивление.
- Нет, - возразил он. - Лекса Лутора.
- Но разве Лекс не умер в том фургоне? - я почувствовала, как неприятный холодок пробежал по позвоночнику.
- Видимо, нет, - ответил Барт, снова приближаясь ко мне. - Оливер выяснил, что это был клон.
Вот это новости! Я даже вздрогнула. Лекс Лутор жив, и Оливер Куин снова гоняется за ним! Я ожидала чего угодно, но только не этого. Поистине Лекс Лутор бессмертен...
- Но почему ваш босс отправился один? - спросила я, пытаясь сообразить, чем Оливер так долго занимается где-то на другом континенте.
- Ну, он не совсем один, - загадочно закатывая глаза, ответил Барт. - К тому же, если ему понадобится помощь, ты же знаешь, детка, что я прибегу в мгновение ока! Просто в данный момент мы Олли не нужны, он занимается вербовкой новых кадров...
- Для чего? - изумилась я. - Оливер собирает новую Лигу?
- Что-то я слишком разболтался, - внезапно обеспокоено проговорил Импульс. - А ты меня не выдашь?
- Конечно, нет! - заверила его я, хотя втайне мне этого очень хотелось. Путь бы Оливер увидел, какие ненадежные люди находятся рядом с ним!
- В общем, это все против той армии супер-фриков, которую создала Тэсс, - сообщил Барт, решив, видимо, быть откровенным до конца. - Ты же знаешь, что они взбунтовались против своей хозяйки и бросили ее. Оливер решил, что они могут отправиться к Лексу, которому не повредит поддержка союзников. Куда еще податься бедным фрикам, как не к папочке? - он хихикнул. - Так что Оливер и Тэсс объединили усилия и вместе отправились выслеживать фриков и их короля.
Оливер поехал вместе с Тэсс! Кажется, до меня дошел смысл только этой части из монолога болтливого Барта. Хотя прежде меня гораздо больше заинтересовали бы остальные слова. Да уж, мои приоритеты явно сместились не в ту сторону! Оливер и Тэсс! Я не могла думать ни о чем ином. Я слышала о их давнишнем романе. Значит, вот почему он предпочел скрыть свои планы завесой мистического тумана!
Если раньше я ревновала к Затанне, и мне было просто неприятно, но теперь я попросту боялась расплакаться от обиды на глазах Барта. Разве могла сравниться, пусть и привлекательная, но все же неопытная девчонка с такой шикарной женщиной, светской львицей и хищницей как Тэсс Мёрсер? Я чувствовала, как меня всю до пределов заполняет вязкая темнота...
- Хлоя? - Барт помахал перед моим лицом рукой, и я сморгнула. - Ты меня слушаешь? Что с тобой?
- Все нормально, - механически проговорила я. «Просто моя жизнь теперь больше похожа на русские горки», - добавила я по себя. «Вот я парю на седьмом небе на крыльях светлой мечты, а через минуту уже обнимаю асфальт...»

ГЛАВА 5

А ведь я наивно ожидала поначалу, что Оливер мне все-таки позвонит. Ведь он только что рассказал мне о своих чувствах, все случилось так быстро, и вот мы уже расстаемся, а я надеюсь втайне, что он будет по мне скучать, не выдержит, захочет услышать мой голос и... Разве любящие люди не тоскуют в разлуке? Разве они не проводят часы за телефонными беседами? Но теперь я понимала, почему Оливеру было не до меня. В такой-то компании!
Где-то на заднем плане сознания маячили тревожные мысли о том, что во всей этой истории замешан бессмертный Лекс Лутор и целая армия фриков в придачу. Оливер опять ввязался в авантюру, связанную с Лексом и фриками, и рядом наверняка не было Кларка, чтобы помочь, если что, а только ненадежная Тэсс... Признаюсь, я очень переживала за Куина. Он вообще превратил меня в ужасную трусиху, и меня это жутко раздражало. За Кларка я никогда так не боялась, потому что знала, что он практически неуязвим, а вот Оливер...
Барт сказал, что осталась всего неделя, и я принялась считать дни.
В понедельник я ужасно ревновала и злилась. Все валилось у меня из рук. Меня распирало от желания выведать у Барта номер телефона и позвонить Оливеру, но гордость все-таки одержала верх. Вот еще, звонить ему! Много чести... Может, он обо мне вообще забыл там, на другом конце света...
Во вторник я решила весь день посвятить фонду и моим подопечным ребятам. Правда, я продолжала нервничать и все ронять, и многие замечали мое состояние, так что мне становилось неловко. Какой из меня наставник в подобном настроении? Пришлось снова принимать успокоительное. Так хоть уснуть удалось почти сразу.
В среду мне немного полегчало, и когтистая лапа ревности и злости, державшая мою душу мертвой хваткой, слегка ее ослабила. Как истинный оптимист, не раз побитый жизнью, но все равно не склоняющий головы перед приближающейся грозой, я все-таки продолжала верить в лучшее и надеяться. Ночью мне приснился восхитительный сон про нас с Оливером. Мы были одни на всем белом свете, и это было настоящим, чистым, ничем не омраченным счастьем. Этот прекрасный сон наделил меня такой несокрушимой верой в то, что все будет хорошо, что я ходила под его впечатлением весь четверг. Дела снова получались, и улыбка не сходила с моего лица.
В пятницу у меня опять началась агония. Мне даже из дома не хотелось выходить. Я решила взять выходной и направить энергию в мирное русло — я занялась уборкой квартиры. Это немного помогло успокоиться да еще и пользу принесло, так как мое скромное жилище в последнее время пришло в полное запущение.
В субботу меня уже колотило, как при редкой разновидности тропической лихорадки, и я решила снова остаться в четырех стенах. Правда, заняться уже было нечем, и я бессмысленно пялилась в экран телевизора, ничего, впрочем, не видя.
В обед внезапно зазвонил сотовый, и на определителе я увидела незнакомый номер. Сердце участило свой бег, и я едва смогла вымолвить в трубку «але».
- Хлоя, дорогая! - это был он! Это был Оливер! Услышав его такой родной голос, я тут же обо всем плохом забыла и все ему простила. Все-таки он позвонил!
- Оливер? - мне доставило неизъяснимое удовольствие просто произнести его имя.
- Прости, что не звонил раньше, - сказал он. - Если честно, был очень занят...
- Да ничего страшного, - дрожащим от волнения голосом ответила я.
- Я вернусь завтра, - сказал он, и я едва не выдала Барта словами «я знаю», но вовремя прикусила язык.
- Хорошо, - проговорила я, тут же начиная фантазировать о нашей встрече.
- Надеюсь, мы увидимся? - спросил он. - Ребята хотят устроить вечеринку в «Тузе». Мне бы очень хотелось увидеть тебя там...
- Хорошо, - снова сказала я, словно все другие слова выветрились у меня из головы, да и зачем они были нужны? Я чувствовала, что не в силах давать более пространные ответы.
- Я так скучал! - сказал он, проливая божественный нектар на мои кровоточащие сердечные раны. - Не могу дождаться, когда же снова увижу тебя!
- И я, - пробормотала я, и он положил трубку.
Как только прекратилось магическое воздействие мягкого голоса Оливера на некоторые зоны моего головного мозга, я тут же вновь обрела способность мыслить здраво. Что же получается? Он позвонил в последний день своего пребывания у черта на куличках, и я уже готова была кинуться ему на шею безо всяких вопросов? А как же Тэсс, Лекс и прочие тайны, которые он от меня скрывал? Если он и дальше собирается так себя вести, вряд ли из наших отношений получится что-то хорошее. Возможно, он пытался держать меня подальше от всего этого, чтобы уберечь, - такая мысль меня несколько порадовала, но опять же я понятия не имела, в каком направлении лежит правда, и рядом никого не было, чтобы поиграть со мной в «горячо-холодно». Мне жизненно необходимо было узнать о результатах этой длительной командировки!
Я поняла, что до следующего вечера просто не доживу. Почему Оливер не захотел встретиться со мной раньше? Не хотел, чтобы я узнала про Тэсс? Пришлось снова увидеться с Бартом. На этот раз он не стал ничего у меня выпрашивать и вымогать (видимо, подействовало мое измученное лицо, на котором явно читался след бессонных ночей и бесконечных переживаний), а сразу сказал, когда и где приземлится самолет Оливера.
- Неужто собралась идти его встречать? - ухмыльнулся он. - Цветы не забудь! Олли любит белые розы!
- Иди ты, - отмахнулась я. - Я не собираюсь его встречать.
Но сама я, конечно же, поехала в аэропорт. Правда, цветы я по совету Барта покупать не стала, но лучше бы купила, было бы, куда руки деть, а так пришлось сжимать их, пытаясь унять нервную дрожь. Я чувствовала себя очень неуверенной, но когда представляла, как увижу его и брошусь ему в объятия, все страхи и сомнения отступали.
Я спряталась в тени здания аэропорта, откуда меня не мог сдуть страшный ветер, господствовавший на взлетной полосе, и терпеливо ждала. Наконец, самолет Оливера приземлился, к нему подвезли трап, открылся люк, и в проеме показался Куин собственной персоной. Я уже намеревалась отбросить все приличия и побежать к нему, но следом увидела Тэсс, которая истинно королевской поступью прошествовала вниз по трапу. Оливер подал ей руку и помог спрыгнуть на землю, а Тэсс одарила его широкой улыбкой. У меня в глазах потемнело.
Мое присутствие явно было неуместным. Какая же я дура! Кажется, последний раз я себя чувствовала такой уничтоженной давным-давно, когда читала больному Кларку свое письмо с признаниями, а в ответ он пробормотал имя Ланы. Только сейчас я все воспринимала еще болезненней, потому что Кларк никогда не говорил мне, что любит.
Я постаралась заглушить в себе слезы до возвращения домой, а уж там дала себе волю. Выплакавшись, я дала себе слово, что больше никогда ни один мужчина не заставит меня страдать! Больше никому я не позволю играть с моим сердцем и чувствами. Больше никого я не полюблю.
Дав себе эту жесткую установку, я как следует умыла заплаканные глаза и собралась сходить в двд-прокат, чтобы набрать каких-нибудь комедий для одинокого вечера. Идти на вечеринку в честь возвращения Оливера я уже не хотела. Пусть остается в компании Тэсс и своих драгоценных тайн и секретов.
Только я намеревалась выйти из квартиры, как в дверь внезапно позвонили. На пороге оказался сияющий Барт Алленв костюме.
- Ты еще не готова? - удивился он, окинув взглядом мои вытянутые на коленках джинсы и старый полинялый свитер.
- А я никуда не иду, кроме как в прокат, - ответила я.
- Ошибаешься, дорогуша! - заявил Барт, перегораживая мне путь. - Мне велено доставить тебя на вечеринку! И я это сделаю, даже если придется тащить тебя на себе!
- Ну, тогда тащи, - равнодушно проговорила я. - Прямо в этой одежде.
Барт посмотрел на меня оценивающим взглядом, видимо, решая, сможет ли меня дотащить, но, вновь скользнув глазами по моему немодному прикиду, разочарованно вздохнул.
- Придется тебя переодеть, - сказал он.
- Еще чего! - возмутилась я.
- Тогда переодевайся сама! Да что случилось-то? - удивился он. - Так хотела его видеть еще вчера!
- Ничего не случилось, - упрямо сказала я. - Просто я передумала.
- Даю тебе полчаса, - сообщил Барт, глядя на часы. - Если за это время ты не приготовишься, я поволоку тебя в этом наряде.
Мне пришлось отступить в спальню. Барт тем временем по-хозяйски заглянул в мой холодильник, достал себе бутылку пива и устроился перед телевизором. Оставшись в одиночестве, я задумалась над тем, чем мне грозил поход на эту вечеринку. С одной стороны, ситуация все-таки требовала разруливания, потому что Оливер, как вторая сторона, тоже имел права голоса. С другой стороны, я была настолько обижена, что ничего не желала слушать. А если еще и Затанна снова будет на него вешаться...
Внезапно мне в голову пришла потрясающая, как мне поначалу показалось, идея. Пусть Оливер почувствует на себе, каково это, когда твой возлюбленный уделяет повышенное внимание кому-то еще. Я решила, что буду флиртовать со всеми - с Бартом, Виктором, Артуром...Даже с чужими незнакомыми мужчинами, если понадобится, лишь бы заставить его на собственной шкуре ощутить все то, что пришлось пережить мне за это непростое время. Придумав такой план поведения, я почувствовала себя увереннее. Теперь оставалось найти подходящую одежду. Надо бы что-нибудь пособлазнительнее, чтобы Оливер понял, что теряет...
Когда я появилась перед Бартом в белом платье, он поперхнулся пивом.
- Вау! - вымолвил он, поедая меня взглядом. - Тебе ужасно идет белый цвет!
- Спасибо, - ответила я. - Ну что, пошли?
По дороге я улыбалась Барту, дарила ему многозначительные взгляды и всячески давала понять, что не прочь пообщаться с ним поближе. Он отвечал мне откровенным недоумением.
- Что это на тебя нашло? - спросил он, наконец, когда мы приехали к клубу. - Ты сама на себя не похожа! Ты, как Кларк под красным криптонитом!
- Удачное сравнение, - заметила я и взяла его под локоть. Я не сомневалась в том, что вечер будет незабываемым!

ГЛАВА 6

Мечтая о впечатлении, которое я собиралась произвести своим появлением под ручку с Бартом, я представляла пораженное лицо Оливера, но в итоге изумляться в первую очередь пришлось опять же мне. Когда мы вошли, гости еще только собирались, но Оливер уже сидел на одном из мягких диванчиков, разбросанных по залу тут и там, а рядом с ним находилось несколько ослепительных красоток, которые, судя по длиннющим ногам и наращенным волосам и ресницам, являлись моделями. В руке Олли был бокал с коктейлем, а на губах играла легкая многообещающая улыбка. Честно признаюсь, мне захотелось подойти и дать ему крепкую пощечину, а потом развернуться и навсегда уйти из его жизни.
- Олли времени зря не теряет! - подлил масла в огонь Барт, словно не замечая моего окаменевшего лица. - Только вернулся — и уже в окружении самых красивых девчонок Метрополиса!
Так значит, самых красивых? - возмущенно подумала я. Ну ладно, я вам еще устрою!
- Может, потанцуем? - спросила я у Барта и, не дожидаясь его ответа, потащила его на середину зала. Краем глаза я внимательно следила за реакцией Оливера, который вроде бы меня увидел, но вскакивать и устраивать сцену не стал. Значит, ему было все равно!
Я прижалась к Барту и повела его в ритме музыки, которая звучала, тогда как он смотрел на меня безумными глазами и порывался выяснить, что же со мной случилось.
- Я тебе не нравлюсь? - недовольно спросила я.
- Оч-чень нравишься, - пролепетал он.
- Я красивее этих девушек? - поинтересовалась я, бросая небрежный взгляд на коалицию длинноволосых барби. Интересно, а как на это отреагирует Затанна?
- В тысячу раз! - выдохнул Барт, и я удовлетворенно хмыкнула. Тут в поле моего зрения попал Артур Карри, и я, оставив Барта на танцполе, двинулась в его сторону. Раз уж решилась играть роль роковой соблазнительницы, надо держать марку.
- Привет! - сказала я, окидывая его томным взглядом — кажется, так в кино роковые соблазнительницы смотрят на своих жертв! - Как дела? Не угостишь меня?
- Конечно! - Аквамен тут же засуетился, и через минуту у меня в руках уже был запотевший бокал. Полуобернувшись в сторону Оливера, я заметила, что он не слушает щебетание пташек, сидевших на жердочке рядом с ним, а напряженно смотрит в мою сторону. Неужели мой план сработал? Я подошла к Артуру вплотную и подарила ему самый страстный взгляд из своего арсенала.
- Потанцуем? – спросила я. Аквамен судорожно сглотнул и очень осторожно, так, словно касаясь древнего пергамента, коснулся моей талии. Я залпом выпила содержимое бокала и ощутила, как приятное тепло потекло по венам.
- Какие у тебя сильные руки! – промурлыкала я почти на ухо Артуру, который от этих слов покраснел, как школьница, попавшая в первый раз на свидание. – В таких руках чувствуешь себя маленькой и хрупкой – истинной женщиной!
Я прижалась к нему, краем глаза замечая изумленное лицо Барта и недовольное – Оливера. Все-таки мои стрелы тоже могли попадать в цель, Зеленый лучник! Этот раунд будет за мной!
Медленная музыка сменилась ритмичной, и Артур хотел было удрать от меня, но я его удержала, одарила еще одним взглядом женщины-вамп и перешла к энергичным танцам. Аквамену ничего не оставалось, как начать крутить бедрами в такт моим, и вместе мы составили весьма неплохой дуэт. Мне в самом деле понравилось танцевать с Артуром, но лишь до тех пор, пока на танцпол не выпорхнул Оливер с одной из пташек.
Оливер проявлял прямо-таки чудеса работы тазобедренных суставов, и в этом ему даже Рики Мартин позавидовал бы, но я старательно делала вид, что не замечаю его попыток привлечь мое внимание, самозабвенно любуясь своим кавалером. Постепенно танцпол заполнился людьми, стало довольно тесно, Оливер каким-то образом оказался совсем рядом со мной. Он даже попытался поговорить.
- Я думал, наша встреча пройдет иначе, - шепнул он мне, умудрившись сделать это так незаметно, что ни Артур, ни его партнерша ничего не услышали.
- Я тоже так думала, - мрачно ответила я, не глядя на него и вообще стараясь держаться подальше. Оливер ухитрился потереться об меня спиной, и после этого я поняла, что пора передислоцироваться на какой-нибудь диванчик и заняться очередной жертвой. Кто там еще оставался у меня на очереди? Виктор Стоун, этот красивый молчаливый темнокожий парень. Такая перспектива меня даже обрадовала.
- Пить хочется! – сообщила я Артуру и покинула его, устремившись покорять новые вершины. Виктор мило болтал с Диной и Затанной, а рядом с ними стоял Барт, который, заметив, что я освободилась, тут же подскочил ко мне.
- Может, свалим отсюда? – глядя на меня с нескрываемой надеждой, спросил он. Мне стало смешно. Какие же мужчины все-таки наивные существа! Стоит пару раз взмахнуть ресницами и дать им понять, что парень тебе не совсем безразличен, как он уже распускает свой павлиний хвост и решает, что ты готова пойти с ним на край света!
- А мне здесь нравится! – заявила я, присоединяясь к оживленной беседе Виктора и девушек, которые при виде меня почему-то резко замолчали. – Очень здесь весело! И все такие милые и радушные! Что мы, кстати, отмечаем? Удачное возвращение Оливера Куина? Ну, и каковы же результаты поездки?
Все посмотрели на меня так, словно я сболтнула лишнее, и продолжили свою беседу, как будто мой вопрос не стоил внимания. Тогда я решила продолжить играть свою роль коварной соблазнительницы, которая мне, кстати, уже начинала нравиться, и я оттащила Виктора в сторону, чем поразила и его, всех остальных.
- Ты-то ответишь на мои вопросы, ведь правда? – улыбаясь ему самой искренней улыбкой, спросила я.
Виктор посмотрел на меня растерянно, но покорно пошел за мной. Вот что значила сила женского убеждения! И почему я раньше не использовала это безотказное оружие?
- Так что же мы празднуем? - снова спросила я, затылком чувствуя полные осуждения взгляды, швыряемые в меня остальными. - Оливер его опять убил?
- Кого? - пораженно спросил Виктор.
- Лекса Лутора, конечно же! - воскликнула я. - Хотя о чем это я? Разве его можно убить? Но он хотя бы попытался?
- Хлоя, ты пьяна? - Виктор участливо заглянул мне в глаза, но пьяными они не выглядели. Я всего лишь пыталась узнать правду.
- Тебе лучше спросить про это самого Оливера, - посоветовал Виктор. Я хмыкнула. Хорошая отмазка.
- А он скажет? - недоверчиво поинтересовалась я. - Я что-то сомневаюсь...
- А вот он сам идет, - кажется, Киборг был рад избавиться от меня. Видимо, я была не в его вкусе...Только вот я была не очень рада появлению Оливера.
- Что ты творишь, Хлоя? - услышала я и подняла сердитые глаза.
- То же, что и ты! - спокойно сказала я. - Я, кстати, не первая начала...
Я не стала дожидаться его оправданий и объяснений, а отвернулась и пошла к выходу. Мне необходимо было ощутить на лице свежий воздух.
- Да подожди ты! - прокричал он вслед, но я бежала быстрее Золушки, спешащей скрыться от принца до того момента, когда ее красивое платье превратиться в лохмотья.
Снаружи я почувствовала себя лучше и остановилась. Накрапывал дождь, и я подставила ему разгоряченное лицо. Пожалуй, надо перестать убегать от Оливера и выяснить все раз и навсегда. Или да, или нет, третьего не дано. Я повернулась и стала ждать решения своей судьбы. Оливер не замедлил появиться.
- Может, объяснишь свое поведение? - спросил он, недоуменно взирая на меня.
- Давай ты первый, - предложила я. - Только начни с самого начала, с Тэсс Мёрсер! Почему ты не сказал, что поехал с ней?
- Господи, неужели ты ревнуешь к Тэсс? - удивленно спросил Оливер. - Но это глупо! Мы с ней просто деловые партнеры...
- Тогда почему ты все скрывал? - я обратила на него свои гневные глаза. - Мог бы хоть раз позвонить...
- Потому что я в самом деле был чертовски занят, - серьезно ответил Оливер. - А не сказал ничего, потому что не хотел тебя тревожить. Я думал, тебе и так за последний год досталось из-за Кларка, Дэвиса и Джимми...
- Ладно, - это объяснение я еще могла принять с горем пополам. - А что означает твое здешнее представление?
Оливер на секунду смутился, - видимо, заранее не заготовил подходящий ответ.
- Ну, это вроде как мой имидж, - неуверенно проговорил он. Дождь полил сильнее, и я почувствовала, как потекла моя тушь. Выглядела я, наверное, просто изумительно...
- Имидж?! - возмутилась я, удивляясь его непосредственности. - Ты что, рок-звезда что ли? Зачем ты меня пригласил, если предпочел посадить рядом с собой кучу девчонок? А теперь ты ждешь, что я это пойму?
- Барт позвонил мне и сказал, что ты, скорее всего, не придешь, - мрачно сказал Оливер. - Хотя я и просил его привести тебя любым способом. Вот я и расстроился...
- Но, надеюсь, тебя хорошо утешили? - усмехнулась я. - Вот что я хочу сказать тебе, Оливер Куин, подобное поведение со мной не пройдет! Ты признаешься мне в любви, потом исчезаешь и ведешь себя по-свински! Не уж, милый мой, только не со мной!
- Да уж, ужасно все вышло, - признал Оливер, глядя на меня печально, но с затаенной надеждой. - Я представлял все иначе...
Он подошел вплотную, и теперь нас разделял лишь дождь.
- Какие же мы дураки, - заметил он, не сводя с меня пронзительного взгляда, от которого меня в дрожь бросало.
- Говори уж за себя! - рассмеялась я, внезапно почувствовав невероятную легкость. В самом деле стоило затевать всю эту игру, чтобы понять, насколько мы нужны друг другу, насколько мы друг друга дополняем... - Я-то очень даже по-умному поступила!
- Ты считаешь, что приставать к ребятам было умно? - спросил он, уже обнимая меня и прижимаясь теплыми и такими желанными губами к моим, трепещущим. У меня дух захватило. Теперь я знала, что оно того стоило — и ожидание, и бесконечные переживания...
- Запомни, что для меня уже очень давно существует лишь одна женщина в этом мире, и зовут ее Хлоя Салливан, - сказал Оливер, на мгновение отрываясь от моих губ.
- Льстец, - усмехнулась я, снова целуя его.
Остальное помню, как в тумане. Мы бежали через весь город под дождем, потому что не могли поймать такси, а когда поймали, выяснилось, что ни у одного из нас нет денег, - мы оставили их в клубе. Так что к моему дому мы добрались промокшими до нитки, но ужасно счастливыми.
- Ты можешь зайти, - милостиво сказала я, заметив испуганный взгляд Оливера, который, наверное, подумал о том, как ему придется добираться до своего дома. - Обсушишь одежду и погреешься у камина, - добавила я, хотя никакого камина у меня не было. Оливер улыбнулся.
- Пожалуй, воспользуюсь твоим гостеприимством!
Мы целовались в лифте, целовались на лестничной площадке, целовались, пока я пыталась открыть дверь (вот соседи-то порадовались бесплатному представлению!). Потом уже в моей прихожей мы срывали друг с друга мокрую одежду и снова целовались, не в силах насытиться. Никогда вы жизни я не чувствовала себя такой свободной и счастливой. В ту ночь действительно решилась моя судьба, и я поняла, что, наконец, нашла того самого единственного. Мою вторую половинку.